林风眠幼年即受美术熏陶，20世纪20年代初留法攻读绘画艺术，初在枫丹白露中学补习法文，次年4月入国立第戎美术学校习油画，后经院长杨西斯介绍，前往巴黎国立高等美术学院学习，曾从师于现实主义大师哥罗蒙教授，其间还曾赴德游历考察一年，研究北欧诸画派。1925年冬返国，受任国立北京艺术专门学校校长兼教务长、西画系主任；1928至1938年间，一直主持杭州国立艺术院（后改称国立杭州艺术专科学校）的工作，大胆改革传统艺术教学，推行艺术运动，培育了众多学贯中西的艺术家。他称得上是中国现代美术教育的开拓者和奠基人之一，是中国绘画现代化的先驱。1929年，杭州艺专成立高中部（现中国美术学院附中）。高中部、专科是杭州艺专的两个阶段，高中部未设主任，因此林风眠先生也是高中部的首任校长。

1919年冬，林风眠与蔡和森、蔡畅、李富春等赴法勤工俭学。初在枫丹白露中学补习法文。次年4月入迪戎市国立美术学校习油画，艰苦攻读，才华显露，院长杨西斯大为惊诧，半年后找林风眠说：“你在这里已学不到什么，我介绍你到法国最高美术学府巴黎国立高等美术学校，进哥罗蒙画室去学习吧！”哥罗蒙教授是现实主义大师，名重艺坛。9月，林风眠进哥罗蒙画室，在名师指导下，写实功夫日臻成熟。半年后杨西斯院长到巴黎探望林风眠，告诫他不能仅停留在学院派的画风上，应多了解探索新旧各派所创造的风格；并要求他珍视中国辉煌灿烂的传统艺术。林风眠顿受启悟，自此经常带着冷面包到各大博物馆，包括东方博物馆去研究、临摹丰富多彩的艺术作品，流连忘返。1923年，他又赴德国游历，考察研究北欧的绘画艺术学派，一年后返巴黎。林风眠在东西两条源远流长的艺术河流中，徜徉、吸收，兼容并蓄、博采众长，奠定了他深厚广博的艺术基础，开拓了他高瞻远瞩的艺术胸怀。1921年，林风眠与林文铮、吴大羽、刘既漂等组织“海外艺术运动社”，抱定为国人世人创造有生命的艺术作品之信念，“终日埋首画室中，奋其全力，专在西洋艺术之创作，与中西艺术之沟通上做功夫”。1924年，“海外艺术运动社”与“美术工学社”在法国史太斯堡举办欧洲首次“中国美术展览”，蔡元培主持开幕式，盛况空前，轰动世界。《东方杂志》专题评论云：“新画中殊多杰作……尤以林风眠君之画最多，而富于创造之价值。不独中国人士望而重之，即外国美术批评家亦称赏不置。”其油画《摸索》寓意恢宏，手法独特，为扛鼎之作。次年，巴黎举行万国博览会，林风眠又有多件作品入选。新作《生之欲》，融中西画于一体，别开生面，观众目为新奇。蔡元培赞道：“技进乎道矣！”此时林风眠声名大振。

1920年枫丹白露中学法文补习班合影（第二排左三为林风眠）

《摸索》4.5米x2.3米 1922年（1937年遭损毁）

国立艺术院校门旧址

蔡元培书“国立艺术院”校名摄于1926年冬

1928年3月，中国第一所综合性的最高艺术学府——国立艺术院（即浙江美术学院，现改为中国美术学院）在杭州西湖孤山诞生，以罗苑为主要校舍，林风眠任院长。在这所新办的艺术学院里，林风眠实现了集中艺术界新力量的夙愿：教务长林文铮、中国画主任教授潘天寿、西画主任教授吴大羽、雕塑主任教授李金发、图案主任教授刘既漂、音乐主任教授李树化、研究部教授克罗多（法）。教师中还有李超士、蔡威廉（女）、孙福熙、陶元庆、方干民、李苦禅、刘开渠、雷圭元、李朴园、姜丹书、钟敬文、杜劳（俄）、斋藤佳藏（日）等。

20 世纪 30 年代初，林风眠、林文铮、潘天寿、李超士、蔡威廉、李苦禅等国立杭州艺专师生合影

林风眠认为只有推行艺术运动，才能促进中国艺术和艺术教育的现代化。1928年8月，林风眠以国立艺术院为大本营，以该院教职员为基本力量，发动成立“艺术运动社”，提出“以绝对的友谊为基础，团结艺术界的新力量致力于艺术运动，促成东方之新兴艺术宗旨”。“艺术运动社”力主创造“新时代的艺术”。他们宣言：“凡是头脑清醒的人都知道艺术是随时代潮流而变迁的，……时至今日，而犹以传统艺术为尚者，无异置艺术于死地。”林风眠为学院提出口号：“介绍西洋艺术！整理中国艺术！调和中西艺术！创造时代艺术！”什么是优秀的时代艺术？林风眠解释说：“从个人意志活动力的趋向上我们找到了个性；从种族意志活动力的趋向上我们找到了民族性；从全人类意志活动力的趋向上我们找到了时代性。”同时，林风眠用自己的创造去实践自己的理论，他的油画以重要的主题和新颖的形式出现于中国画坛。回国后他相继创作了《民间》《人道》《人类的痛苦》等作品，反映了中国人民痛苦、抗争、追求的精神面貌。

《人道》

《人类的痛苦》

“艺术运动社”在林风眠的领导下除努力创作真正的作品外，还努力从事艺术理论的宣传。林风眠认为：美术界一定要分出一部分力量从事艺术理论工作。他认为中国当时虽然有微弱的美术批评，但其根本症结是缺乏历史观念。瞎谈艺术批评，不仅不能引导艺术创作随着时代前进，反而造成艺术思想上的混乱。他力主采用西方的研究方法，即以哲学、生物学、社会学为基础，科学地进行艺术批评。他在繁忙的行政工作之余，本此宗旨撰写了大量美术理论文章，论述了艺术的本质、东西艺术之比较、东西艺术之调和、艺术与社会、创造时代的艺术美等问题，后来这些文章辑录出版，书名《艺术丛论》。半个多世纪后，著名美术理论家王朝闻重读此书，赞其仍具有时代的生命力。在林风眠的提倡下，许多教授都重视艺术理论工作，一改艺术家轻视理论之积弊。学校创办了《亚波罗》《亚丹娜》两种主要学术刊物（每期前者10万字，后者16万字）。

国立杭州艺专艺术运动社部分成员在超山合影

《亚波罗》创刊号

林风眠把办艺术学校和艺术运动联系起来，主张要为艺术运动输送骨干。他提出创办国立艺术院的指导思想是：“艺术学校所能给予学子者，是艺术的基本方法及经验，使之成为未来的艺术家或大艺术家。”因此在培养学生过程中，对基本训练和基础知识要求十分严格。当学院改为杭州艺术专科学校后，学制从五年减为三年，林风眠认为艺术教育年限太短，不易造就水平较高的人才；同时，普通高中毕业生一般艺术修养太差，招生缺乏来源，就创设了为学校培养后备生的艺术高中部，此举开了艺术院校设立附中之先河。学校对创作教学，主张自由发挥，强调个性，反对千篇一律。林风眠对一名艺术家的成长曾做过一个精彩的比喻：真正的艺术家就如美丽的花蝴蝶，初期只是一条蠕动的小毛虫。要飞，就必须先为自己编织成茧，把自己束缚在里面。而后又必须在蛹体内来一次大变革，以重新组织体内的结构，完成蜕变。最后也是很重要的，它必须有能力破壳而出，这才能成为空中自由飞翔的花蝴蝶。这个茧是艺术家早年艰辛劳动的果实，蜕变、破壳是艺术家后来创造性劳动的成功。这个比喻符合艺术家成长的规律，也包含着林风眠教育思想的精髓。

国立艺专高中部旧址

早在欧洲留学时，林风眠就开始中西艺术比较的研究，并探索调和中西艺术的道路。1929年，他毅然把学院的国画、西画两系合并为绘画系，这是中国现代美术教育史上的一个大胆创举。《艺术教育大纲》指出：“我们假如要把颓废的国画适应社会意识的需要而另辟新途径，则研究国画者不宜忽视西画的贡献；同时，假如又要把油画脱离西洋的程式而足以代表民族精神的新艺术，那么研究西画者亦不宜忽视千百年来国画的成绩。”这里精辟地提出了中西调和有利于国画的现代化、西画的民族化。在这种思想的指导下，学校培养了一批学贯中西的艺术家。

林风眠艺术胸怀开阔，提倡艺术自由。他所聘请的教师，只要有真才实学，不拘流派。他对教学主张启发诱导，因材施教，独立思考。当时学校社团林立，写实主义和抽象主义的争论十分激烈。林风眠总是站在关怀爱护的立场，不轻易支持一派，贬抑一派。校园内学术空气浓厚，学术思想活跃，我国著名的左翼艺术社团“一八艺社”“木铃社”都是在这样的学术土壤中孕育产生的。林风眠培育的这一学风，以后成为这所学校的优良传统之一！

“一八艺社”成员孤山合影

木铃社

林风眠在国立艺术院、国立杭州艺专主持工作十年，为国家培育了众多的艺术新人。后来蜚声海内外艺坛的有李可染、艾青、胡一川、沈福文、王朝闻、力群、曾竹韶、萧传玖、王式廓、董希文、罗工柳、吴冠中、彦涵、张权（女）、朱德群、赵无极等。

1937年抗日战争全面爆发，林风眠率领全校师生辞别西湖，走上了艰难的迁校之路。1938年，北平、杭州两国立艺专奉令在湖南沅陵合并，定名国立艺术专科学校，设校务委员会，以林风眠为主任委员。不久由于两校合并后产生诸种矛盾，林风眠辞职离校。

林风眠献身艺术，洁身自好，不愿结交权贵；自蔡元培离开教育领导岗位后，肘掣颇多，深感心力交瘁，决心摒弃公务社交。他后来在重庆郊外弹子石借一农家小茅屋住居，室内仅一桌一凳一榻，生活虽极其清苦，却可潜心作画。林风眠素来抱有调和中西艺术的思想，要开创一条既不是传统东方式，又不是盲目照搬西方的艺术路子，为此苦心孤诣进行探索。他用水墨在方块的宣纸上大笔挥写，描绘禽鸟、风景、仕女，略施色彩，常常每天画100幅以上。在实践中，他想最大限度地否定传统文人画的程式，又想最大限度地吸取与保留传统文人画重神韵的特色。他舍弃书法性的笔墨，代之以从民间美术、西洋绘画吸取来的充满力与速度的线，并适当引入环境色。林风眠特殊的艺术风格终于形成！